07-07-09 -- NUEVA YORK (Reuters Health) - El uso prolongado de metotrexato (MTX) en los adultos con artritis reumatoidea (AR) es seguro, confirmó una revisión de 88 estudios sobre pacientes con la enfermedad tratados únicamente con ese fármaco durante por lo menos dos años.
"Aunque muchos pacientes sufren efectos adversos durante el tratamiento con MTX, que en general son leves, la suspensión del fármaco por toxicidad es mucho menos frecuente que con otros medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad", concluyó el equipo de C. Salliot, del Hospital Cochin, en París, Francia, y D. van der Heijde, del Centro Médico de la Universidad de Leiden, en Holanda.
Durante 12 años de tratamiento, el equipo observó que la tasa de suspensión del tratamiento con MTX por toxicidad fue menor que la registrada para otros fármacos que se suelen indicarse para la artritis, como sulfasalazina, sales de oro y D-penicilamina, pero mayor que para la hidrocloroquina.
El 13 por ciento de los tratados con MTX tuvieron picos potencialmente peligrosos de los niveles de las enzimas hepáticas; pero sólo el 3,7 por ciento suspendió el fármaco por toxicidad hepática.
Los datos sobre el riesgo de cicatrización hepática o "fibrosis" por el uso prolongado de MTX no fueron concluyentes.
Un estudio halló un 2,7 por ciento de cicatrización hepática en los usuarios del MTX durante cuatro años, pero otras dos investigaciones, en las que a los pacientes se les habían realizado biopsias hepáticas reiteradas, no hallaron evidencia de daño en el hígado.
El uso a largo plazo de MTX no elevó el riesgo de infección general o grave, como herpes zóster y complicaciones infecciosas de la cirugía de reemplazo articular.
De los dos estudios que estimaron el riesgo de los pacientes de desarrollar enfermedades cardiovasculares durante el tratamiento, uno concluyó que el MTX no fue un factor de riesgo y el otro "hasta halló una reducción del riesgo" en los pacientes, a diferencia de aquellos tratados por AR que nunca habían recibido MTX, sulfasalazina o hidrocloroquina.
De hecho, señaló el equipo, es posible que el MTX "mejore la supervivencia al reducir la mortalidad cardiovascular".
No hubo datos suficientes como para determinar si la terapia prolongada con MTX eleva el riesgo de desarrollar linfoma y otros cánceres. Los autores agregaron que "no existe evidencia sólida de ese aumento".
FUENTE: Annals of the Rheumatic Diseases, junio del 2009
Reuters Health
